11
Évolution des T90 lancés en 2022, les Free Tone T90S sont la nouvelle proposition haut de gamme de LG. Ces écouteurs se démarquent notamment par une comptabilité avancée avec les technologies Audio spatial de Dolby et un boîtier servant de relais Bluetooth.
Présentation
Pas forcément le premier constructeur à coucher sur une feuille de papier quand on évoque l’audio nomade, LG s’est néanmoins toujours efforcé d’être présent sur ce marché avec sa gamme Tone Free. Sa philosophie est bien particulière, à savoir proposer des produits innovants sur le plan technologique.
Nettoyage des écouteurs par rayons ultra-violets, boîtier servant de relais Bluetooth ou encore support du Dolby Atmos avec le Dolby Head-Tracking: déjà présentes sur d’anciens modèles de la firme, ces originalités sont évidemment toujours présentes sur les T90S.
En plus d’inaugurer un design inédit (écouteurs et boîtier), les T90S ambitionnent de faire mieux que leurs prédécesseurs, notamment sur la partie sonore grâce à de nouveaux transducteurs en graphène, mais aussi en matière de réduction de bruit. Un domaine qui a souvent été le talon d’Achille de LG.
Prix et disponibilité
Les écouteurs LG Tone Free T90S ont été officialisés en France fin mai 2024 en deux coloris (noir et blanc), au prix de lancement de 230€.
Condition de test
Nous avons testé les T90S sous la version 1.21.1 du micrologiciel avec l'application LG Tone Free en version1.6.16
Publicité, votre contenu continue ci-dessous
Construction & Confort
Pour ces écouteurs semi intra-auriculaires, LG revoit de fond en comble sa proposition stylistique. Alors que les précédents modèles de la gamme Tone Free adoptaient une conception avec une tige, façon AirPods, les T90S inaugurent un format plus ramassé.
Pour accompagner cette forme plus ovale que ronde, une excroissance est présente sur le bas de chaque oreillette. Elle assure un excellent maintien en venant se poser juste au-dessus de l’antitragus et du lobe. De leur côté, les canules se positionnent délicatement au creux des conques. Bien aidée par des dimensions discrètes (21,6x21,9x24,2mm pour 5,7g), aucune gêne ni pression n’est à signaler, même lors de longues sessions d'écoute.
Pour ce qui concerne la fabrication, LG s’est montré relativement sérieux. Le plastique mat est agréable au toucher et deux grilles discrètes habillent chaque écouteur. Il est néanmoins dommage que la trace d’assemblage centrale ne se fasse pas un peu plus discrète.
Bien qu’ils ne se destinent pas à un usage sportif intensif, les T90S sont certifiés IPX4 et résistent donc aux éclaboussures et projections d’eau.
Boîtier
Ici aussi, LG fait peau neuve. Alors que les anciens écouteurs de la marque proposaient des étuis ronds, les T90S rentrent dans le rang avec un boîtier plus conventionnel.
De forme rectangulaire, ce boîtier est ultra-compact (65x29x32mm pour 43g). C’est plutôt appréciable puisqu’il peut être glissé sans trop prendre de place dans une poche de jean ou de short. Aucun grief n’est également à formuler sur la robustesse du boîtier et de sa charnière. Inaugurée sur les Tone+ Free en 2019, la technologie UVnano est toujours présente sur ce modèle. Selon LG, 99,9% des bactéries sont éliminées sur les embouts en seulement 10min. Difficilement vérifiable, ce chiffre a au moins le mérite de rassurer les plus hypocondriaques.
Le port USB-C trône à l’arrière du boîtier, tandis qu’un interrupteur activant le relais Bluetooth est présent à gauche. En plus du câble de charge USB-C vers USB-C, LG fournit un câble jack 3,5mm vers USB-C.
Publicité, votre contenu continue ci-dessous
Expérience utilisateur
Commandes
Assez larges pour éviter les mauvaises manipulations, les surfaces tactiles sont situées sur l’ensemble de la face externe de chaque écouteur. Simples à apprivoiser et réactives, les commandes s’effectuent par tapotement (un, deux ou trois) ou un appui bref, puis prolongé.
Hormis ce dernier geste, tous les autres sont totalement personnalisables, soit sur l’écouteur gauche, soit le droit. Une liberté appréciable qui permettra à chacun de créer sa chorégraphie gestuelle préférée. Enfin, pour faciliter l’interaction, chaque geste s’accompagne d’un léger bruit sous forme de cliquetis.
Application
Loin d’être avare en fonctionnalités, LG propose tout ce qu'on est en droit d’attendre d'une app dédiée de qualité. Indicateurs précis d'autonomie des écouteurs et du boîtier, égaliseur 8bandes, mode Faible latence, test d’écoute, fonction de localisation, gestion des modes d’écoute, des presets audio et du Dolby Atmos… Il est possible de faire à peu près tout.
Nous relevons tout de même un léger manque d’ergonomie, le système de tuiles ouvrables sur une seule page rendant la navigation parfois un peu confuse.
Connectivité
Dans ce domaine, LG tente de se différencier de la concurrence en proposant plusieurs fonctionnalités intéressantes. La première, déjà présente sur les modèles Tone Free FP9 et T90, est la possibilité de rendre les écouteurs compatibles avec n’importe quel support disposant d’une sortie mini-jack. Bien utile, cette fonction de relais Bluetooth peut rendre moult services. Par exemple, l'utilisateur profitera d’une écoute sans-fil sur l’écran de son siège d’avion lors d’un vol long-courrier.
Une autre bonne idée concerne les possibilités de connexion. En plus du multipoint, les LG T90S peuvent se synchroniser sur un maximum de cinq appareils en même temps. Ainsi, il devient possible de jongler facilement entre plusieurs périphériques sans passer par la case appareillage. Tout se gère de manière fluide dans l’app à partir d’un hub.
Au niveau des codecs, la puce Bluetooth5.2 supporte les classiques AAC et SBC, ainsi que l’aptX Adaptative. Les appareillages rapides sur Android et Windows (Fast Pair et Swift Pair) sont bien présents, tout comme la détection automatique de port. Enfin, en matière de latence, les T90S se comportent étrangement à l'instar des Tone Free FP9. De base, elle s’établit à 250ms selon nos mesures.
Cependant, un mode Jeux permet de faire descendre cette valeur aux alentours de 140ms. Ainsi, il devient possible de profiter sans souci de ses contenus vidéo, voire de jouer sans trop de problèmes sur smartphone. Cependant, la compensation de latence n’est pas instantanée. Il faut attendre une poignée de secondes entre le lancement d’une vidéo et la synchronisation.
Publicité, votre contenu continue ci-dessous
Audio
Pour ses écouteurs haut de gamme Free Tone T90S, LG introduit des traducteurs dynamiques de 11mm désormais entièrement constitués de graphène, et non plus simplement recouverts de ce matériau. Pour la signature sonore, comme à l’accoutumée sur ses produits audio, le sud-coréen a renouvelé un partenariat avec Meridian. En plus du traitement numérique du signal, la marque de Hi-Fi britannique a été chargée d’élaborer les presets d’écoute proposés dans l’app.
En tout et pour tout, on dénombre cinq profils de spatialisation préenregistrés, ainsi que deux profils personnalisables permettant de régler soi-même le mode d’égalisation. Sans toucher à l’égaliseur, ces modes “custom” sont typiques de la signature de LG et Meridian, à savoir une accentuation des fréquences basses, qui se conjugue à un pic tardif dans les aigus. Sur le papier, cette configuration est tentante, la puissance des basses étant censée être équilibrée par une forme de brillance des aigus.
Dans la réalité, cela ne se passe pas aussi bien. Certes, le rendu est plutôt immersif, mais la séparation des instruments n’est pas optimale et les extrêmes graves surnagent trop par rapport au reste. De plus, trop abrupt, le creux assez marqué dans les haut-médiums/début des aigus n'autorise pas une transition idéale. Les voix perdent de leur vigueur et puissance, ce qui rend parfois l’écoute un peu feutrée. De même, malgré une volonté d’aération, le pic de brillance aux alentours des 8kHz trouble l’unité sonore. Cela s’entend particulièrement sur de la musique classique.
Hormis le mode Naturel, la plupart des autres profils ne permettent pas de retrouver plus de cohérence, la faute à une spatialisation trop appuyée. Veillez en revanche à l’utiliser de préférence avec la réduction de bruit active (RBA). Sans elle, les basses deviennent anémiques. Pour avoir une assise suffisante, le volume doit nécessairement être augmenté, ce qui peut vite devenir fatigant.
